A resistência antimicrobiana (AMR) está emergindo como uma das maiores ameaças à saúde global e à economia. Este fenômeno ocorre quando bactérias, vírus, fungos e parasitas se tornam resistentes aos medicamentos projetados para combatê-los, tornando o tratamento de infecções comuns mais difícil e, em alguns casos, impossível. Com impactos que vão desde o aumento das mortes até enormes custos econômicos, a AMR já é responsável por mais mortes anuais do que HIV/AIDS e malária combinados, e pode gerar perdas globais de até USD 3,4 trilhões por ano até 2050.
Embora a AMR represente riscos significativos para a saúde pública, ela também oferece oportunidades de investimento para aqueles dispostos a apostar em inovação e sustentabilidade no setor de saúde. Este artigo discute como investidores podem não apenas ajudar a combater essa crise, mas também encontrar oportunidades de crescimento em um mercado em expansão.
O Impacto da Resistência Antimicrobiana na Saúde e na Economia
A AMR representa uma ameaça direta à saúde pública em todo o mundo. Hoje, estima-se que 1,27 milhão de pessoas morram anualmente devido a infecções resistentes a medicamentos, com a maioria dos casos concentrados em países de baixa e média renda (LMICs). Além disso, o impacto econômico da AMR inclui o aumento dos custos hospitalares, perda de produtividade e restrições comerciais. Estudos do Banco Mundial estimam que, até 2050, a AMR poderá causar uma queda de 3,8% no PIB global, impactando severamente tanto países desenvolvidos quanto emergentes.
A resistência também afeta a produção animal e a segurança alimentar. Aproximadamente 73% das vendas globais de antimicrobianos são destinadas à pecuária, o que exacerba a resistência em espécies animais e aumenta o risco de contaminação da cadeia alimentar. Isso pode levar a restrições comerciais e ameaçar a estabilidade das cadeias de suprimentos globais.
A Crise de Inovação no Desenvolvimento de Antibióticos
Apesar da necessidade urgente de novos tratamentos, o desenvolvimento de antibióticos estagnou. Desde a década de 1980, poucas novas classes de antibióticos foram introduzidas no mercado. A razão para isso é simples: desenvolver novos antibióticos é caro e demorado, e o modelo de negócios tradicional não se aplica. Ao contrário de medicamentos para doenças crônicas, que são usados continuamente, novos antibióticos são mantidos como último recurso e usados de forma controlada para retardar o desenvolvimento de resistência. Isso significa que o potencial de receita é limitado, afastando grandes players do setor farmacêutico.
Ainda assim, pequenas e médias empresas (PMEs) representam 81% dos antibacterianos em testes clínicos atualmente, indicando que a inovação está vindo de startups e empresas de biotecnologia menores. No entanto, essas empresas frequentemente enfrentam lacunas de financiamento nas etapas mais avançadas de desenvolvimento e aprovação regulatória, criando um "vale da morte" que impede a chegada de novos tratamentos ao mercado.
Modelos de Financiamento e Incentivos para Novos Antimicrobianos
Para enfrentar os desafios financeiros do desenvolvimento de novos antibióticos, uma série de modelos inovadores de financiamento e incentivo foram sugeridos. A criação de fundos de investimento público-privados, como o AMR Action Fund, visa apoiar empresas menores em suas pesquisas. Esse fundo, que tem como meta levar até quatro novos antibióticos ao mercado até 2030, é um exemplo de como alianças estratégicas podem contribuir para superar barreiras financeiras.
Além disso, mecanismos regulatórios como o modelo de pagamento por assinatura no Reino Unido e o Ato PASTEUR dos EUA fornecem uma abordagem inovadora ao compensar empresas por novos antibióticos com base em seu valor para a saúde pública, e não no volume de vendas. Esses modelos visam garantir um mercado para novos medicamentos, incentivando empresas a investir em pesquisa e desenvolvimento (P&D) sem depender exclusivamente das vendas tradicionais.
O Papel dos Investidores na Luta Contra a AMR
Investidores têm um papel crucial na mitigação dos riscos associados à AMR e na promoção de soluções sustentáveis. Ao integrar uma "lente AMR" em suas decisões de investimento, os investidores podem identificar tanto riscos financeiros quanto oportunidades de apoiar empresas que estão na linha de frente do combate à resistência antimicrobiana. Isso pode incluir investimentos em biotecnologia para o desenvolvimento de novos antibióticos, diagnósticos rápidos e vacinas, além de práticas agrícolas mais sustentáveis que reduzam a necessidade de antimicrobianos.
O mercado de inovação em AMR oferece um potencial de retorno significativo. Estima-se que introduzir 18 novos antibióticos ao longo de 30 anos possa prevenir até 1,2 milhão de mortes somente nos países do G7 e na União Europeia, com retornos que variam de 11 vezes no Reino Unido a quase 28 vezes nos Estados Unidos e Japão. Ao apoiar iniciativas de P&D e novos modelos de financiamento, investidores podem ajudar a construir um mercado robusto e sustentável para antimicrobianos.
Estratégias para Acelerar o Desenvolvimento e a Comercialização de Novos Tratamentos
Várias iniciativas globais já estão em andamento para acelerar o desenvolvimento de novas terapias. Parcerias como CARB-X e a Global Antibiotic Research and Development Partnership (GARDP) são exemplos de como financiamentos direcionados podem apoiar as etapas finais de desenvolvimento e ensaios clínicos. Além disso, incentivos regulatórios, como aprovação acelerada e exclusividade estendida para novos antibióticos, são essenciais para reduzir os custos e o tempo de entrada no mercado.
Para empresas de biotecnologia e farmacêuticas, investir em P&D focado na AMR pode não apenas gerar um impacto positivo na saúde global, mas também oferecer um retorno financeiro sustentável a longo prazo. Iniciativas que separam os lucros do volume de vendas, como modelos de subscrição, são cruciais para garantir que novos tratamentos possam ser desenvolvidos e distribuídos sem comprometer a sustentabilidade financeira.
A resistência antimicrobiana é uma crise de saúde global que requer uma resposta coordenada e inovadora. Para os investidores, a AMR apresenta tanto riscos significativos quanto oportunidades para alavancar mudanças positivas no setor de saúde. Ao apoiar iniciativas que promovem práticas sustentáveis e financiam a pesquisa e o desenvolvimento de novos tratamentos, investidores podem desempenhar um papel essencial na mitigação dessa crise.
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Referência
Este artigo foi inspirado e baseado no guia "Health & Wealth: An Investor's Guide to Antimicrobial Resistance", que oferece uma visão detalhada sobre os desafios e oportunidades relacionados à AMR. Para acessar o relatório completo, visite FAIRR - Health & Wealth: The Investor's Guide to Antimicrobial Resistance.
por Marcio de Paula
Instituto Brasileiro de Inovação em Saúde - IBIS
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